Les flûtes d'Isturitz

Les flûtes d’Isturitz : quand les Cro-Magnon faisaient de la musique

On imagine souvent les hommes préhistoriques armés de silex, vêtus de peaux, vivant dans des grottes sombres. Mais à Isturitz, dans le Pays basque, les archéologues ont découvert quelque chose d’étonnant : des flûtes en os, vieilles de plus de 20 000 ans. Oui, la musique existait déjà à la Préhistoire !

Des instruments en os, finement travaillés

Ces flûtes ont été façonnées dans des os d’oiseaux, soigneusement perforés pour produire des sons. Certaines sont biseautées, d’autres présentent des trous d’accordage — preuve d’une véritable connaissance acoustique. Leur fabrication demande du temps, de la précision… et une intention artistique.

Elles datent du Paléolithique supérieur (culture gravettienne et magdalénienne).

La grotte d’Isturitz : un site exceptionnel

Située dans les Pyrénées-Atlantiques, la grotte d’Isturitz (avec celles d’Oxocelhaya et Erberua) a livré des centaines d’objets préhistoriques : outils, sculptures, bâtons percés… et plusieurs instruments de musique. C’est l’un des rares sites où l’on peut clairement affirmer que les premiers Homo sapiens d’Europe faisaient de la musique.

Pourquoi faisaient-ils de la musique ?

Personne ne le sait avec certitude. Peut-être pour accompagner des rituels, communiquer, ou simplement éprouver du plaisir esthétique. Ce qui est certain : la musique faisait déjà partie de la vie symbolique et sociale des premiers humains modernes.

À visiter

La grotte n’est pas toujours accessible au public, mais des reproductions et informations sont visibles au Muséum de Toulouse, ou via des expositions itinérantes sur la musique préhistorique.

Les flûtes d’Isturitz nous rappellent que l’homme n’a pas seulement survécu par la chasse ou le feu… mais aussi par l’art et le son.